[電影] Cadillac Records

有在注意舊家族的朋友們應該知道去年十二月美國上映了一部電影叫做''Cadillac Records''，其賣點除了在敘述二十世紀中期掘起的唱片廠牌Chess唱片公司的故事外，還有Jay-Z的天后老婆Beyonce跟近幾年轉戰電影圈的饒舌歌手Mos Def客串演出，前幾天我也終於看到了這部電影，只能說讓我對黑人音樂的發展歷史又有更深一層認識，在這邊大概敘述一下內容，細節部份就大家自己去看囉。

[Chess的創立和興起]
Chess唱片公司在後世被公認的老闆/股東/經營人包括Leonard Chess(安德林布洛迪飾)和Muddy Waters(杰弗裡·賴特飾), Little Walter(哥倫布·紹特飾)等，這個創造出一堆百萬單曲/專輯銷售歌手的公司一切都要從Leonard Chess說起，當年還是一位整天無所事事小夥子的他交了一位有錢人家女朋友，想要結婚卻被對方爸爸羞辱了一頓，Chess發誓要變個有錢人買一台凱迪拉克送給這位女友，在那個年代，凱迪拉克的車子可謂美國有錢人的象徵，於是他在自家附近經營了一家小酒吧。

第二主角Muddy Waters是密西西比農村出生，唱歌只不過是下田工作時隨口哼的消遣，在一次因緣際會下當地一位唱片人找他錄製歌曲，從唱片中第一次聽到自己的作品，他決定到芝加哥這座大城市找尋音樂之夢，雖然彈的一手好吉他，不過其風格卻是濃厚南方味讓這些都市居民興趣缺缺。有一次在街上他用吉他單挑了一位街頭藝人，結識了吹口琴的第三主角Little Walter，一拍即合的兩人開始到處找人'Battle'，其實就像現在許多饒舌歌手到處找人即興饒舌單挑，只不過他們是以樂器當成對戰的工具，他們在Chess的酒吧表演引起了一小段爭執，卻吸引了Chess的注意。

Chess找上Muddy Waters灌製第一首唱片[I Can't Be Satisfied]從密西西比當地電台往外擴散，初版三千張唱片也被掃蕩一空，大老闆Chess為了獎勵他就送了台凱迪拉克，在之後只要旗下歌手唱片大賣，獎品就是凱迪拉克一台，也是電影名字的由來。同時間他把自己經營的酒吧結束掉正式成立了Chess唱片公司/錄音室，當時可是芝加哥錄音設備最頂級的地方。Chess發現Little的才華幫他灌錄了單曲[Juke]，很快打入當年節奏藍調單曲排行榜第一名，這些人與另一位藍調歌手Willie Dixon開創了該公司的黃金年代，為藍調音樂重下茁壯的幼苗。

[百萬歌手 : Chuck Berry , Etta James]
可惜的是Muddy和Little因為女人的關係鬧翻，再加上Little當時因為一件意外被警方打的滿臉是傷，留下了一堆疤，讓他沉寂好一段時間，Muddy此時也幾乎升格成老闆之一，這時間他們所力捧的歌手是有搖滾風格的黑人歌手Chuck Berry(Mos Def飾)，成名曲[Maybelline]不但打入節奏籃調單曲排行榜第一名，流行榜上也進到第五名。最代表的事蹟是他打破了當時種族歧視的隔閡，每當表演時都是黑人/白人觀眾一起跳舞，甚至有白人女人自動找他上床，不過這引起當地警方注意，最後以跨州嫖妓的罪名被關入大牢兩年。另外還有一個著名是件就是他發現自己的音樂被樂團Beach Boys抄襲做成[Surfin USA]，該官司在出獄後有打贏，在當年是音樂圈頗紅的一個事件新聞

電影中最後出場的是由Beyonce飾演的Etta James，因為生長背景的關係她可是公司裡最頭痛的人物，但不可否認的是擁有一副好歌喉也很快成為全美國人最喜歡的藍調女歌手。在之中她瘋狂的沉迷於毒品，甚至愛上了有婦之夫的老闆Chess。我想大家應該沒聽過Beyonce說'Funking','Mothfucker'這類的髒字吧，而Etta James這個叛逆角色倒是讓這位天后開了金口，而在電影中以原音詮釋其的經典歌曲，不得不說Beyonce根本就是二十一世紀的Etta James都不為過。

[後記]
如果你喜歡看Beoynce之前演的''Dream Girls''，那你肯定也會喜歡這部''Cadillac Records''，其內容編排設定基本上不像一般動作片有什麼高潮起浮，非常平鋪直述的切入重點把Chess唱片公司幾十年歷史在一個半小時精華呈現。它也反應出了當時一些社會問題，比如音樂唱片業的黑幕，當時[I Can’t Be Satisfied]能在電台播出就是Chess用錢買了播放權，劇中的Little跟Chuck Berry則是警察種族歧視下制度受害者(在當時密西西比有一條法律規定白人跟黑人不能在同一輛車裡)。角色演出部份，我只能說導演選角真是一絕，對照這些藍調前輩的舊照片，Mos Def和Beyonce扮的還真有模有樣。

至於這些歌手最後結局是什麼呢??? Little Walter於1968年在芝加哥街頭被砍死，享年37歲，去年名字被編入搖滾名人堂，Muddy Waters在1967於倫敦巡迴演出並持續推出創作，甚至與滾石樂團同台，1983年過逝，1987年名字被編入搖滾名人堂。Leonard Chess於1969死於急性心藏病發，1987年被編入到搖滾名人堂。Etta James至今還在全球到處表演，2002年在葛萊美音樂大獎上拿下終身成就獎，1992年被編入搖滾名人堂。Chuck Berry和前面我沒提到的Howlin' Wolf分別在1989跟1991成為搖滾名人堂的一份子。

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